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第085章 皇上的口喻

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在常州盤桓了七、八天,這段時間裏,朱斌每日白天探訪民情,晚間就與張雲樂促膝長談,把四府的狀況知道了個大概,這期間也見到了武進縣何凱,性子果然如同張雲樂所說的那樣,居然邀請巡撫大人一同去花船飲酒!

這人膽子也算得大了,他一個小小的知縣,去邀請品級不知大他多少的巡撫喝花酒,也算是一大奇聞了,雖然朱斌朱大人對這一提議甚感興趣,不過礙於身份,生生把想答應的沖動給忍了下來。

不過這何凱倒非常有見識,談吐不凡。朱斌與他撂了半日,收獲甚多,正準備詳談之時,杭州方面鄭天瑞去快馬趕到,只說朝廷欽差已到,催促朱斌立刻回去。

這次朝廷反應如此之快,倒大出朱斌意料。原來,崇禎得到朱斌密報之後,勃然大怒,與海盜私尚可容忍,與女真人相交卻是他最擊毀的事情,當時就派出欽差親自查訪真相。

派來的兩位欽差都是朱斌相熟之人,一個是司禮監的秉筆太監吳直,一個正是那周延儒。崇禎把他身邊目前最信任的官員和太監都派了出來,也可見對此事的重視,當朱斌見到二人,一談之下果然如此。

“老弟臺。”待到先將吳直送回去休息,周延儒皺著眉頭說道:“這事事關重大,如果確有其事,只怕無數人頭落地……你有確鑿證據沒有?萬一……縱然你是皇室宗親,聖上可也很難保得住你啊……”

朱斌自然明白他的意思:“周大人盡管放心,這事斷然不會錯了,我也知道這其中厲害,沒有十二分的把握,我焉敢如此。”

“那就好,那就好。”周延儒連聲說道:“現在局勢不太平的很,山東民變四起,流寇作亂,聲勢浩大,聖上每每念及此事,連飯都吃不下……又出了這麽檔子事,哎……”

說到山東,朱斌就想到了他的那位結拜兄長吳三桂,自從分手以後,每日繁忙,倒也忘記了他,此時聽周延儒說起山東之事,忙試探著問了句吳三桂的消息。

誰想到一聽周延儒就有些眉飛色舞地說道:“要說唯一的喜事,還是這個吳三桂……”

原來,山東民變,傅宗龍領兵平叛,誰想到一次不慎陷入叛軍包圍,連續幾次突圍都宣告失敗。就在陷入絕望的時候,從九邊調到山東傅宗龍手下的吳三桂,厲聲對周圍的人叫道:“帥爺有失,我等還有什麽面目去見天下人!”

說著,他帶領兩百名手下連續沖突七次,七次都被叛軍打回。誰想到吳三桂越戰越勇,失敗好像根本影響不到他,第八次的沖擊,終於在叛軍的包圍之中生生撕出一個缺口,保護著傅宗龍沖了出去。

成功突圍倒也算了,那吳三桂竟然在脫險後,又向傅宗龍建議,此時賊人絕對想不到我軍在失敗之餘還敢反撲,防備必然松懈,若在這個時候引領一軍殺回去,必然能夠大獲全勝。

傅宗龍深以為然,當時就以吳三桂為主將,調了兩千人馬於他。吳三桂驍勇之極,身上的傷口都顧不得包紮,帶著兩千明軍兇猛的向叛軍方向反撲過去。這一戰果然反敗為勝,明軍斬首一百餘具,俘虜七百餘人。

當戰報送到朝廷後,崇禎大喜,當著群臣的面說了一句:“朕文有朱斌,武有吳三桂,此二人皆少年英雄也,朕得此二人,大明中興有望矣!”

這話從周延儒嘴裏說出,朱斌可未免有些汗顏了。那吳三桂勇猛不假,可說自己和他都是大明中興的希望,那可真是擡舉自己了。更何況,將來引著滿洲韃子進關的,可也正是這位現在崇禎讚不絕口的吳三桂……

周延儒喝了口茶,笑道:“老弟臺,聖上對你和吳三桂欣賞得很,尤其是你,年紀輕輕就坐到了撫院的位置,將來前途不可限量,只是我還有一句心腹之言不得不說。”

“周大人請講,朱斌年幼無知,處處還望得到周大人提點。”朱斌急忙說道。

見朱斌現在已是一方大員,態度居然還是如此謙恭,周延儒大是滿意:“俗話說,爬得越高,跌下來的時候就越痛……年少得志固然是好,可年少驕狂可就要不得了……”

聽他話裏有話,朱斌耐心等著他說下去,只見周延儒表情也不知是哭是笑,說道:“我來之前,聖上專門召見了我,你知道聖上對我說什麽嗎?聖上說,‘浙江官員私通海盜朕想著一定會有的,可浙江那麽遠,怎麽會出女真人的奸細呢?’……”

朱斌的汗刷得一下就下來了,那位遠在京師的崇禎皇帝也太聰明點了吧,這明顯是他看出了自己是在誣陷官員,不過奇怪的是,他既然已經看破了,為什麽還要派欽差過來?

看著他的表情,周延儒笑了出來:“聖上又讓我帶個口信你……”

朱斌急忙跪倒在地,只聽周延儒說道:

“‘朱斌啊,浙江的事朕也知道一點,這些年銀子和糧食運不上來,朕也很不開心,可惜朕的手太短了,天子也不是想做什麽就能做到什麽的。這次你能幫朕把事情辦了,很好。用的手段雖然有值得商榷之處,可這非常時期也顧不得這麽多了。好好幹,在浙江和四府之地做出點事情來,別讓別人笑話朕這個少年天子錯用了你這個少年大臣!’”

“臣朱斌領旨!”朱斌大聲應到。

此時朱斌心中一片雪亮,崇禎早就想鏟除浙江系的官員了,可惜這些人在朝中勢力盤根錯節,讓崇禎處理起來也覺得棘手,而這次自己的行動,崇禎心裏知道得清清楚楚,他之所以不點破,正是要借著自己的手鏟除浙江的勢力。

不過這也是件再危險也不過的事情,作好了皆大歡喜,一旦出現了什麽閃失,只怕就算崇禎再信任自己,也會拿自己當替罪羊,給朝廷裏的那些人做個交代!

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